現(xiàn)代醫(yī)學認為，蛋白尿的產(chǎn)生多由腎臟自病或他病及腎，腎小球濾過功能、腎小管重吸收功能受損，腎小球的電荷屏障與機械屏障失常而致。而中醫(yī)學則認為，蛋白尿的產(chǎn)生主要與腎關開闔有關，不論因實因虛、因寒因熱，凡損傷于腎，腎的氣化、固攝功能失常，導致腎關開闔失度，水谷精微下泄隨尿排出，則出現(xiàn)蛋白尿。

    《素問·上古天真論》曰：“腎者主水，受五臟六腑之精而藏之。”而腎關開闔，是實現(xiàn)腎主水藏精、留精泄?jié)岬闹匾h(huán)節(jié)。腎為胃之關，職司開闔。其含義是腎為脾的散精、津液的代謝把關，為后天的水液和水谷精微把關。即腎關開闔具有泄?jié)嵘?，固精藏精作用。腎關開闔，是一功能概念，是腎對津液代謝留精泄?jié)帷㈥庩枀f(xié)調自動調節(jié)的功能體現(xiàn)，絕非是機械的水液閘門開關。腎關開闔的過程是：氣化則開，固攝則闔；開則泄?jié)幔H則留精；開中有闔，闔中有開，泄?jié)嶂杏泄叹叹杏行節(jié)?。腎關這種有機協(xié)調有序不停的開闔，體現(xiàn)了腎對津液代謝的自動調節(jié)功能，謂之開闔有度。

    正常情況下，腎關開闔有度，開則將體內多余的水液和代謝產(chǎn)物化為尿液排出體外，闔則將機體所需津液及水谷精微留于體內再用。腎關的開闔，主要由腎的氣化和固攝作用協(xié)調有度來完成。在病理情況下，如腎的氣化不利，腎關開少不能泄?jié)幔荒軐⒋x產(chǎn)物及多余水液化為尿液排出體外，則尿閉、尿少、小便不利，津液與代謝產(chǎn)物滯聚為痰、為濕、為瘀、為濁，蓄積為毒為害，危害機體、損傷腎臟；反之，若腎的固攝功能不足，腎關闔少不能留精，則不能將機體所需津液及精微留于體內，便出現(xiàn)尿頻、遺尿、多尿、糖尿、蛋白尿。腎關開闔失度，還可有開多闔少、開少闔多等多種表現(xiàn)，但都可造成尿量多少和尿液成分的改變。

    蛋白質為脾胃化生的水谷精微，通過入血流經(jīng)腎臟，不論原發(fā)繼發(fā)腎病、急性慢性腎病，凡損傷腎的氣化和固攝功能，致使腎關開闔失度，不能留精泄?jié)?，精微下泄，便會產(chǎn)生蛋白尿，故言腎關開闔失度是蛋白尿產(chǎn)生的基本病機。