脂質介質是一類在炎癥過程中起重要作用的分子。日前，來自美國匹茲堡大學和俄羅斯莫斯科**大學的研究人員展開合作，發(fā)現(xiàn)了脂質介質的生成機制。相關論文發(fā)表在《自然化學》（Nature Chemistry）雜志上。

    線粒體被稱作為“細胞的能量工廠”，在這一細胞器中各種物質氧化導致生成三磷酸腺苷（ATP）——細胞中儲存和運輸能量的一種分子。但這并非是線粒體唯一的作用，俄羅斯醫(yī)學科學院成員、莫斯科**大學基礎醫(yī)學部醫(yī)學生物物理學系主任 Yuri Vladimirov 說：“線粒體不僅是負責能量傳輸?shù)慕Y構，還是參與生成一些調控細胞內(nèi)過程和凋亡過程的分子的化學工廠。”

    這一國際科學研究小組發(fā)現(xiàn)了一條生成脂質介質的新生物合成信號通路。介質是指一些能夠將外部信號轉變?yōu)樯锘瘜W信號，由此影響細胞內(nèi)一些過程的化學物質。脂質介質是一些類脂肪分子。

    自20世紀30年代發(fā)現(xiàn)這些分子的作用是充當炎癥過程的信使以來，科學家們一直在對它們展開研究。在脂質介質如前列腺素中包含一些“有用”的分子，它們具有抗炎特性，能夠降低血液及血栓形成風險，而另一些則具有相反的作用。這些“有害”化合物是抗炎藥物阿司匹林的靶標。1982年，瑞典生物化學家Sune Bergstr?m和Bengt Samuelsson因從事前列腺素研究而獲得了諾貝爾生理和醫(yī)學獎。

    多不飽和脂肪酸是一類具有兩個或兩個以上雙鍵的脂肪酸，眾所周知的有ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸。脂質介質是由多不飽和脂肪酸所生成。然而直到最近科學家們對于這一過程運行的機制及地點仍一無所知。新研究表明，多不飽和脂肪酸是在儲存于線粒體內(nèi)外膜之間的細胞色素的幫助下，在線粒體內(nèi)部被氧化。這是一種全新的方式來合成代謝調控中利用的脂質分子。

    對小鼠腸道及大鼠大腦展開研究，科學家們發(fā)現(xiàn)這一過程在損傷組織中加劇。作者們認為，了解這一脂質介質生物合成機制或許可用于在某些疾病過程中操控這一過程。尤其是，調控炎癥過程中的前列腺素合成。