目前，遲發(fā)性運動障礙的病理學基礎尚不明確，盡管其臨床臨床特征涉及基底神經節(jié)，但影像學研究尚未找到明確證據證明其與基底神經或其他腦部結構的體積改變有關。

    《英國精神病學雜志》（The British Journal of Psychiatry）7月網絡版刊登的一篇研究報告顯示，遲發(fā)性運動障礙的病理學發(fā)展過程本質并非僅是一種神經化學反應，其亦可改變大腦結構。 研究為確定精神分裂癥伴遲發(fā)性運動障礙患者與無遲發(fā)性運動障礙患者相比，是否存在部分腦區(qū)的灰質體積改變，采用基于體素的結構成像技術對受試者進行必要的影像學檢查。共有81名慢性精神分裂癥患者參與研究，其中32人有49人無遲發(fā)性運動障礙，受試者接受了磁共振成像（MRI）檢查及全腦的優(yōu)化的基于體素的形態(tài)學分析。由61名健康受試者組成的健康對照組接受了同樣的檢查項目。

    結果發(fā)現，與無遲發(fā)性運動障礙患者相較，遲發(fā)性運動障礙患者表現出主要皮質下區(qū)域（包括基底神經節(jié)及丘腦）的體積減小?；咨窠浌?jié)尾狀核出現了體積減小，殼核出現小范圍減小，蒼白球僅發(fā)生少量減小。遲發(fā)性運動障礙患者（不包括無的患者）與健康對照組相比，表現出顯著的基底神經節(jié)容量減小。兩組其他受影響區(qū)域的體積均小于對照組。