據(jù)英國《***報》網(wǎng)站報道，科學家成功研究一種大腦“關(guān)閉鍵”，具體來說，就是使用光脈沖來，有效關(guān)閉腦部神經(jīng)活動。

    2005年，斯坦福大學科學家卡爾?戴瑟羅斯(Karl Deisseroth)掌握了使用光線對***腦細胞進行開關(guān)的技術(shù)，他將這個技術(shù)命名為“光遺傳學”。自此開始，世界各國的研究人員們開始使用這種技術(shù)研究腦細胞、干細胞和其他需要電信號控制的細胞。

    但是，經(jīng)過實踐證明，這項技術(shù)中涉及的光敏蛋白只在“開啟”細胞的時候有效，在“關(guān)閉”細胞的時候就“不太靈光”了。經(jīng)過近十年的研究，科學家終于在這一領(lǐng)域有了新的突破——掌握了開啟和關(guān)閉神經(jīng)元的有效方法。戴瑟羅斯的團隊重新攻關(guān)了自己的光敏蛋白工具，提高了這種技術(shù)的有效性。相關(guān)研究成果已經(jīng)在期刊《Science(科學)》中發(fā)表。

    國家心理健康研究所(注：戴瑟羅斯項目的資助機構(gòu))主管托馬斯?塞爾(Thomas Insel)表示，改進后的關(guān)閉方法將幫助研究人員更好地理解與行為、思考和情緒有關(guān)的腦部回路。

    戴瑟羅斯先生提到：“這是我們和同行們長久以來一直在尋找的方法。這種在能夠局部提高光敏感度來抑制大腦活動活動的光敏感性的技術(shù)十分令我們振奮，一部分原因是它在老鼠、猿猴等大腦容量動物身上效果明顯。”新技術(shù)只需改變光遺傳蛋白中的10個氨基酸。

    塞爾解釋道：“它創(chuàng)造出了一種有效的工具，使神經(jīng)科學家可以精確切斷任何指定回路，而且,控制時間可以精確到毫秒級。這種技術(shù)遠超所有其他現(xiàn)存技術(shù)。”

    因為使用光線可以關(guān)閉出現(xiàn)問題的腦細胞，并且造成創(chuàng)傷極小，這種技術(shù)可以幫助科學家研究部分腦部疾病的治療方法。

    瑞典隆德大學醫(yī)院教授Merab Kokaia就使用光遺傳技術(shù)研究了癲癇等其他疾病的治療方案。他提到：“這些功能(注：光遺傳學開關(guān)腦細胞的功能)對動物行為研究更為有效，在一些藥物不起作用的神經(jīng)系統(tǒng)問題中也變得很有效，比如說嚴重的癲癇病。